レアルが進めたヴィニシウスの“育成計画”　関塚隆が語る「2つのメリット」

「今最も勢いのある若手選手は誰か？」と尋ねられた際に、レアル・マドリードのブラジル代表FWヴィニシウス・ジュニオールの名前が頭に浮かぶ読者も多いのではないだろうか。22歳ながら、すでにリーガ・エスパニョーラ、UEFAチャンピオンズリーグともに優勝を主力として経験。2021-22シーズンはCL決勝弾を含める公式戦22ゴール20アシストを記録し、“白い巨人”の中心選手として活躍しているヴィニシウスに対し、川崎フロンターレを筆頭に数多くのJリーグクラブを指揮し、ロンドン五輪では44年ぶりとなるベスト4進出を達成した関塚隆氏は「自チームで育て上げる成功事例」と見解を述べている。

関塚隆氏が最も感銘を受けた選手は「ヴィニシウス」

現在、「WOWOW」で解説者を務める関塚隆氏は、主にリーガ・エスパニョーラとCL、ELの試合を担当しているが、その中で最も感銘を受けた選手がヴィニシウスだという。欧州制覇を含む三冠の原動力となったヴィニシウスの見事な成長曲線に注目している。

若きヴィニシウスに「ジュニーニョを思い出した」

ヴィニシウスは加入当初から才能の片鱗を見せていたものの、当時はまだ決定力に課題があり、利己的なプレーも目立っていた。現地メディアでは、同僚であるフランス代表FWカリム・ベンゼマとの確執が大々的に取り沙汰されていたこともあり、不満分子として期限付き移籍で放出される可能性を連日にわたって報じられていた。しかし、レアルはヴィニシウスを自チームに留める方針を固めていた。

ムバッペ獲得失敗もレアルが右ウイング補強に動かない背景

レアルは2022年夏の移籍市場でPSGのフランス代表FWキリアン・ムバッペの獲得に迫っていたが、実現に至ることはなかった。次なるアタッカーの確保が予想されたが、最終的には大型補強に動くことはなかった。そこには、21歳のブラジル代表FWロドリゴの存在があると関塚隆氏は述べている。

自チームで育成するメリットは「勝者のメンタリティー」

近年、とりわけビッグクラブにおいては、出番の限られた若手選手に対して、期限付き移籍をさせることで出場機会をもたらし、そこで目に見える結果を残した選手をレンタルバックさせるという手法がスタンダードとなっている。一方、関塚隆氏はビッグクラブが自チームで育成することのメリットについて言及している。

レアルが長期的プロジェクトに見据えた「帰属意識」

レアルは当時まだ心身共に未熟だったヴィニシウスをチームに留めて根気強く育て上げ、ワールドクラスのアタッカーへと飛躍させた。2022年の夏には、PSGがレアルの12倍もの年俸を条件にオファーを提示したが、ヴィニシウスは即答で固辞し、レアルとの新契約にサインしていた。

レアルが進めたヴィニシウスの“育成計画”のまとめ

2021-22シーズンに公式戦22ゴール20アシストを記録し、リーガ・エスパニョーラ、CLを含む三冠の立役者の1人となったヴィニシウス。加入当時はプレーにムラがあったヴィニシウスだが、レアルはレンタル移籍で武者修行させる道ではなく、自チームでチャンスを与えて成長を促す道を選択。結果的に、ヴィニシウスはいまや“白い巨人”にとって不可欠な中心選手にまで飛躍を遂げている。近年、若手選手に期限付き移籍をさせて経験値を積ませる手法は常套手段である一方、関塚隆氏はレアルほどのメガクラブが自チームで選手を育て上げることで、勝者のメンタリティーを植え付けることにも成功していると説いていた。