【W杯】スペイン代表の“特長”と“懸念点”は？城福浩が解説

競争心を煽っているのか、平等性を重んじているのか、その時々のコンディションを見極めているのか、対戦相手によってフレキシブルに対応しているのか。恐らくどの要素も含まれているのだろう。ルイス・エンリケ体制のスペインは「固定しない選手起用」ことがキーワードとなっている。本大会でもローテーションを採用する可能性がある。

誰が出場してもチームパフォーマンスが落ちないというのは、誰かにアクシデントがあっても対応可能ということだ。決勝トーナメントでの戦いに、チーム全体の体力を温存する狙いもあるだろう。カタールの地での連戦をチーム力を落とさずに臨む、短期決戦に向けたW杯仕様と言える。エンリケ監督は、あくまで優勝を見据えたチーム作りを進め、実際に優勝できるだけの完成度で本大会を迎えた。

もちろん、今大会のスペインも“ティキ・タカ”をアイデンティティとしている。しかし、エンリケ監督は、そこにハイライン・ハイプレスの要素を取り入れ、かなりハイブリッドなサッカーに仕上げてきている。その分、消耗がかなり激しいサッカーなので、短期決戦で負傷者が出たり、ガス欠に陥ったりする可能性もあるだろう。それもあって、エンリケ監督はローテーション起用を重宝したのかもしれない。

これまでのスペインよりもハイラインである分、スピードある相手に裏を突かれるのは苦手としている印象はある。エンリケ監督は中盤をコンパクトにし、密集したスペースからのパスサッカーで打開してくるスタイルを一貫してきたので、どこが相手でもラインを下げてくることはないだろう。それが諸刃の剣となる可能性はある。なので、決勝トーナメントでムバッペやヴィニシウスのようなスピードスターと対戦することになれば、スペインにとっては厳しい戦いを強いられることになる。

もうひとつ、気がかりなのが、絶対的エースの不在だ。エンリケ監督自身は、どこからでも、誰もが得点を奪えるチーム作りを目指してきたのだろう。実際、それがスペインらしさとなっている。グループリーグでの戦いであれば、それでもいいかもしれない。しかし、準決勝や決勝の舞台となると、絶対的エースが大きな違いとなるケースが多い。圧倒的な得点源がいない中で、今大会のブラジルやフランスを崩し切ることは、いかにチームの完成度が高くても、決して簡単ではない。

スペインの主力勢にバルセロナの選手が多いのは、やはり大きいだろう。特に、ペドリやガビは阿吽の呼吸と言える。彼らがリズムに乗ると、対戦相手は対応するのが難しくなる。そして、チームの中核を担っているのがロドリ。現時点において、世界最高のアンカーなのではないだろうか。スペインからすれば、ロドリがいかに自由にプレーできるかどうか。対戦相手からしたら、ロドリをいかに封じ込めるかどうかが鍵を握る。